18 ЯНВАРЯ. ЦАРСКИЕ ЧАСЫ.

Часы – это краткое богослужение, установленное Церковью для воспоминания некоторых священных событий. Трижды в год, накануне праздников Рождества и Крещения, а также в Великую Пятницу совершаются особенные чинопоследования часов, которые в богослужебных книгах называются Великими, а в народе – Царскими.

Царские часы совершаются в сочельники (т.е. накануне) праздников Рождества Христова и Крещения Господня (6 и 18 января), и посвящаются этим священным событиям, а также в Великую Пятницу (подвижная дата Страстной седмицы) – ради Страстей Господних.

Народное название произошло от древней традиции Византии: на этих часах в кафедральном соборе присутствовал император со своим двором. Россия восприняла традиции церковных служб от Византии, и наши благоверные государи неукоснительно следовали этому правилу.

Царские часы совершаются при открытых царских вратах, среди храма, перед Евангелием, положенным на аналое.

На каждом Часе читаются псалмы (по три на каждом): 1‑й час: Пс.5, 2, 21; 3‑й час: Пс.34, 108, 50; 6‑й час: Пс.53, 139, 90; 9‑й час: Пс.68, 69, 85.

Помимо псалмов, на каждом часе (а совершаются они подряд, с первого по девятый) читается паримия – отрывок из Ветхого Завета, содержащий пророчество о воспоминаемом дне, текст из Апостола и Евангелия. Кроме того, поются особые тропари.

Нет сейчас в России благоверных государей, но царские часы не престают быть таковыми. Ведь в храмах Своей благодатью присутствует Царь Небесный. Не забудем же о великих часах, ибо именно с них начинается празднование Рождества и Крещения.